中共第20次全国代表大会（20大）将在今年秋天登场，总书记习近平料将展开史无前例的第三个任期，同时中共也将出现新的领导阶层。香港《南华早报》26日指出，中共资深官员近来大肆在报章媒体撰文颂扬习近平，显然打算藉由表达忠诚谋取更高职位。
据报道，习近平近来获中共资深官员冠上诸如“灯塔”、“指南针”和“支柱”等讚美之词，光是过去2个月来，就有至少9名中共省委书记在党内刊物撰文讴歌习近平，并对他表示忠诚。由于地方一线官员是中共中央的重要选才来源，许多近来公开讚扬习近平伟业的官员，也确实被视为新一届中共中央政治局委员的潜在人选。
例如，河南省委书记楼阳生就表示，地方官员必须“终身学习”习近平的政治理论，并强调必须“逐条”达成习的指示。他也在中共中央党校“学习时报”头版撰文，呼吁“记住领袖的指示”。据了解，“领袖”一词在毛泽东、华国锋的时代常见，但在1970年代晚期后，就很少被拿来形容中共领导阶层。
山东省委书记李干杰、新疆维吾尔自治区党委书记马兴瑞、天津市委书记李鸿忠、广东省委书记李希、江西省委书记易炼红等人，也都加入撰文表忠行列，一致强调习在党内具有“核心”地位。不仅如此，各地官员也无所不用其极地宣传对习近平的支持，包括广西壮族自治区首府南宁免费发送习近平语录，并在上月举办多场读书会，以及福建省举办有关习近平任职省长期间的展览等。
据了解，这种官员异口同声追捧习近平的声浪，在中共5年前的“19大”前夕也曾出现，但这不代表官员都能获得晋升或得到保护。例如，中国证券监督管理委员会主席刘士余就曾讚习“拯救党、军、国”，但还是在2019年的反贪腐调查中落马，遭到撤职。
南京大学政治学者顾肃表示，中共资深官员在“20大”前高调表现出对习的强烈个人崇拜，是不寻常的状况。